吉岡先生にお話をうかがう前に、「STEAM」についての、まとめです。
いろいろな視点や理解があるので、大雑把に5つのカテゴリーをベースに、意味合いを掴んでくださいね。

－まず、幼児教育において、押さえるべきポイントを教えていただけますか？

幼児教育においては、感覚を知るということがとても重要になってきます。小学校に上がり、机に向かって勉強をスタートする前に、おもちゃなどを見て、触って、仕組みを感覚的に捉える体験が、小学生になってからの学びの手助けになります。色々な触感を体験して、手先や指先を上手に使う力（※教育の分野では「巧緻性（こうちせい）」と言う）は、幼児期から育てることが重要です。

－そんなポイントを踏まえ、幼児期におけるSTEAM教育の重要性や、小学校受験対策としての側面はどんなところにあるのでしょうか？

幼児期のSTEAM教育には、大きな意味があります。幼児の思考は一直線。ゴールを達成する方法が１つしかない場合、できなかった時に諦めてしまうものですが、STEAM教育では「俯瞰する」「多角的に見る」「逆方向から見る」という能力を育むことができます。最近の小学校受験では、ペーパーテストを対処療法的に対策する小手先のやり方では難しい部分もあり、実際に体験したことが核になるという要素も多いのです。読み書きや計算を先取りして学ぶことが大事なのではなく、文字や数字を使って習うことの “原理” を、体験を通し実感しておくことが最も重要だと考えています。

－吉岡先生の考える、フライングタイガーの『STEAMトイ』の魅力についておうかがいできますか？

使い方が工夫できるという点が、素晴らしいと思います。ルールを自分たちで決められたり、遊び方が複数あることで、一回攻略出来たら終わりということがありません。元々安価である上に、繰り返し使えることでコストパフォーマンスも良くなりますよね。この値段でこのクオリティの商品がそろうのは、本当にすごいことです。STEAMや学びのきっかけとして使うのに適しているし、保護者の方からしても、買ってみたけどお子様が興味を持たなかった、なんてことになっても、この値段であればリスクは少ないですよね（笑）

－最後に、「ジャック幼児教育研究所」さんと、フライングタイガーの共通項を教えてください。

私たちは現在、私立小学校の多い（受験をされる方の多い）首都圏を中心に、15校を運営していますが、クオリティの高い幼児教育を求めているのは、決して首都圏の方だけに限りません。エリアを問わず、もっともっと、多くの方に気軽に、高品質な幼児教育に触れていただきたいという想いがあります。
そこでリリースしたのが、「遊び感覚で力がつく」iPad専用アプリ『できましたっち！』です。小学校受験の準備用につくったものですが、受験の有無に限らず、ぜひご活用いただければと考えています。
これは、フライングタイガーさんが、手の届く価格で『STEAMトイ』を展開されているのと、全く同じ思想だと思っています。そう、“幼児教育の敷居を下げる” が、私たちの接点だと思っています。

フライングタイガーの『STEAMトイ』5種と、ご紹介した「ジャック幼児教育研究所」iPadアプリ 『できましたっち！』コンプリートプラン（※ダウンロード用にAppleギフトカードをご送付｜29,800円相当）が当たるプレゼントキャンペーンを開催！
夏休みを、ぜひたのしい “学びの夏” にしてくださいね。